4月7日晚，中国戏剧家协会副主席、上海艺术创作中心艺术指导、著名剧作家罗怀臻在观看了淮剧《半车老师》后，欣然接受了记者的采访。

    罗怀臻说：“这个戏的感觉很好，因为我和一般的观众还不太一样，因为我是淮剧人，我唱了6年的淮剧，现在又写戏，所以我在这里有双重享受。”他说，现代戏创作很难，现代戏中喜剧创作更难。轻喜剧风格是盐城市淮剧团的优势，毫不夸张地说陈明先生现代戏创作是一个品牌。盐城市淮剧团有很多优秀的现代戏，像《鸡毛蒜皮》、《十品村官》等等，在全国也是很有影响的。他告诉记者，《半车老师》能关注当下，关注我们传统民族道德的重建，关注人的精神世界，在以前淮剧现代戏的基础上，又往深处有了发展，已经不停在生活的表面，触摸到了普通人的精神层面。

    罗怀臻告诉记者，地方戏曲发展有机遇，但更多的是压力。但像《半车老师》这样接地气、受欢迎、被关注的，真是难得。他说，淮剧宜古宜今，能文能武，但我们不能和其他的剧种去追求相似，还是要突出我们的个性，坚持自己的特点，尤其是我们的声腔艺术。他说，时代在进步，社会在发展，我们的戏曲也要紧跟步伐。此次到盐城来，刷新了我对盐城的所有记忆，因为城市面貌焕然一新了，人民的生活条件和江南差不多，早已不是多年前的盐城。因此，淮剧既要坚守自己的传统，也要与时代同行，将一些好的传统和戏曲程式与现代元素有机融合，在为“新农民、新市民”服务上多做文章，才能立于不败之地。

    在谈到盐城市淮剧团的艺术成就时，罗怀臻说，剧团能否紧扣时代脉搏、把握前进方向、顺应发展趋势，并不是按照行政级别来决定的，不是说国家级的剧院的创作和演出就能多好，相反像盐城淮剧团这样的地方小剧团，他们对时代性、对传统在当代的发展等方面所作的艺术创造，反而会带动、启发身处大都市的那些大剧院、大剧团。关键是我们坚持住自己的品牌、风格，这一点很重要。

    罗怀臻告诉记者，30年前，他经常来盐城演出，现在还能记得龙冈、大冈等地演出的情景。他说：“现在我虽然在上海，但和盐城的观众、苏北的观众神交从未断过。”